Tra le numerose vie di pellegrinaggio che portano a Santiago de Compostela, il Cammino Inglese spicca come un’opzione affascinante per coloro che cercano un percorso meno affollato e più breve, ma altrettanto gratificante. In questo articolo, offriremo una panoramica completa sul percorso del Cammino Inglese, le tappe e i motivi per intraprenderlo.
Il Cammino Inglese: Il Cammino più breve per Santiago de Compostela
Mentre il Cammino Francese è la via di pellegrinaggio più frequentata e conosciuta, il Cammino Inglese è noto per essere il cammino più breve per Santiago de Compostela. Partendo dalle città costiere di Ferrol e A Coruña, questo percorso richiede solamente una settimana di cammino, rendendolo una scelta ideale per chi ha limitato tempo a disposizione ma desidera comunque sperimentare la magia del Cammino di Santiago. Nello specifico, il Cammino Inglese conta 113 km se si parte da Ferrol e 73 km da A Coruña. La differenza principale tra questi due punti di partenza risiede nel fatto che nel primo caso si ha diritto a ricevere la Compostela, ossia la pergamena che attesta il completamento del Cammino. Al contrario, partendo da A Coruña, questo riconoscimento non è disponibile, poiché il requisito minimo per ottenerlo è percorrere almeno 100 chilometri.
Il Cammino Inglese: Un’Antica Tradizione
Il Cammino Inglese ha una storia affascinante che risale a secoli fa. Nel Medioevo, molti pellegrini provenienti dalle isole britanniche e dall’Europa settentrionale sbarcavano in Galizia via mare e iniziavano il loro percorso a Santiago da Ferrol o A Coruña. Questo percorso è intriso di storia e tradizione, e camminare lungo le strade che i pellegrini hanno percorso per secoli è un’esperienza unica.
Le tappe del Cammino Inglese
Il Cammino Inglese si sviluppa su due principali percorsi che convergono a Bruma, una cittadina situata tra Ferrol e A Coruña. Ecco una panoramica delle principali tappe su entrambi i percorsi:
Percorso da Ferrol
- Ferrol: Il punto di partenza del percorso inglese. Qui, i pellegrini possono visitare il Castello di San Felipe e il suo centro storico.
- Neda: Una tappa breve e semplice, perfetta per iniziare il cammino.
- Pontedeume: Una città pittoresca di pescatori con un affascinante centro storico e una vista panoramica sul fiume Eume. A pochi chilometri da essa, ci si può fermare in una bianchissima spiaggia, la Praia de la Madalena.
- Betanzos: Una delle città più belle del cammino, con un centro storico ben conservato.
- Bruma: Il punto di convergenza tra i due percorsi inglesi. Qui, i pellegrini si uniscono prima di continuare verso Santiago.
Percorso da A Coruña
- A Coruña: Un’importante città portuale con molte attrazioni, tra cui la Torre di Hercules, il Faro Romano più antico del mondo.
- Sergude: Una piccola cittadina sulla costa con una chiesa romanica e un’atmosfera tranquilla.
- Bruma: Il punto di convergenza con il percorso da Ferrol.
Dopo la convergenza a Bruma, i pellegrini continuano verso Santiago de Compostela, seguendo i segni distintivi del Cammino di Santiago, come le frecce gialle e le conchiglie, che li guideranno attraverso piccoli villaggi e città storiche. Dopo Bruma rimane solo un’ultima tappa che è la cittadina di Sigueiro, la quale dista da Santiago solo 17 km. In generale, è il pellegrino che sceglie quanti chilometri camminare ogni giorno in base alle sue condizioni fisiche e al tempo che ha a disposizione. In considerazione di questo aspetto, possiamo affermare che il Cammino Inglese da Ferrol può essere realizzato in un numero di tappe che varia da un minimo di 5 a un massimo di 7, mentre il percorso che ha inizio da A Coruña può essere affrontato in un numero di tappe compreso tra un minimo di 3 e un massimo di 5.
Cos’è la Credenziale del pellegrino e dove ritirarla sul Cammino Inglese?
La Credenziale del Pellegrino è un documento essenziale per chiunque intraprenda il Cammino di Santiago, compreso il Cammino Inglese. Questo documento serve a identificare i pellegrini e a ottenere accesso ai servizi lungo il percorso tra cui per esempio prezzi scontati per i pernottamenti. La Credenziale viene timbrata in diverse località lungo il cammino, dimostrando così che hai effettivamente compiuto il percorso. Ecco alcune informazioni importanti sulla Credenziale del Pellegrino:
1. Dove Ottenerla
Puoi ottenere la Credenziale del Pellegrino in diversi luoghi, tra cui associazioni di pellegrini, uffici del turismo, albergues (ostelli), chiese e monasteri. Molte persone scelgono di ottenerla in Italia direttamente presso la loro associazione di pellegrini, prima ancora di iniziare il Cammino. Puoi anche riceverla all’inizio del Cammino Inglese, a Ferrol o A Coruña, presso l’ufficio del turismo o presso alcune strutture per pellegrini. Io per esempio, l’ho ottenuta nella Igrexa de Santiago presso A Coruña, al prezzo di 2 euro.
2. A cosa serve la Credenziale del Pellegrino
La Credenziale del Pellegrino è utilizzata per ottenere alloggio nelle strutture per pellegrini lungo il percorso, registrare il tuo progresso e, alla fine del cammino, ottenere la Compostela, un certificato di pellegrinaggio che dimostra che hai completato il Cammino di Santiago.
3. I Timbri
Lungo il cammino, potrai raccogliere timbri (sellos) sulla tua Credenziale da chiese, ostelli, bar, uffici del turismo e altri luoghi. I timbri servono a dimostrare che hai effettivamente percorso il cammino. Per ottenere la Compostela a Santiago, dovrai dimostrare di aver percorso almeno gli ultimi 100 chilometri a piedi o gli ultimi 200 chilometri in bicicletta e avere almeno due timbri al giorno. La Credenziale del Pellegrino è un simbolo significativo del tuo impegno nel Cammino di Santiago e offre una connessione con la lunga tradizione di pellegrinaggio. Assicurati di richiederla e conservarla attentamente durante il tuo viaggio lungo il Cammino Inglese.
Dove dormire durante il Cammino Inglese
Durante il Cammino Inglese, avrai diverse opzioni per alloggiare lungo il percorso. Ecco alcune delle principali opzioni per dormire durante il Cammino Inglese:
1. Albergues (Ostelli)
Questi sono gli alloggi più comuni lungo il Cammino. Gli albergues sono strutture economiche che offrono letti a castello in dormitori comuni. Solitamente, vengono gestiti da enti locali, associazioni di pellegrini o organizzazioni religiose. È importante notare che in alcuni albergues è consigliabile prenotare in anticipo, specialmente durante la stagione alta. Il prezzo di questo tipo di alloggio può variare tra i 5 e i 20 euro a persona.
2. Pensioni e Alberghi
Nei centri abitati lungo il percorso, troverai pensioni, alberghi e case rurali dove potrai prenotare camere private. Queste opzioni offrono maggiore privacy e comfort rispetto agli albergues, ma possono essere leggermente più costose.
3. Camping
Se sei un amante del campeggio, potresti trovare campeggi lungo il percorso dove poter piantare la tua tenda. Tuttavia, questo tipo di scelta comporterà un peso aggiuntivo al tuo zaino e dunque una preparazione e una resistenza maggiori.
È importante prenotare in anticipo?
Indipendentemente dalla tua scelta, è importante pianificare in anticipo il tuo pernottamento, soprattutto se stai facendo il Cammino Inglese durante la stagione alta, quando l’affluenza di pellegrini è maggiore. Porta con te il tuo passaporto del pellegrino (Credenziale del Peregrino) poiché molte strutture richiederanno una copia del timbro del tuo passaporto per comprovare il tuo status di pellegrino e consentirti di pernottare. Ricorda che non tutti gli ostelli accettano prenotazioni, quindi ti consiglio di visitare il sito web Gronze per scoprire quali di essi permettono la prenotazione e quali no. Se opti per un ostello che non consente prenotazioni, è consigliabile recarsi direttamente alla struttura il prima possibile per garantirti un posto letto.
Come ritirare la Compostela una volta arrivati a Santiago
Una volta giunti a Santiago de Compostela, è possibile ritirare la Compostela seguendo alcuni passi fondamentali. Come già detto in precedenza, è essenziale aver completato almeno gli ultimi 100 chilometri a piedi o 200 chilometri in bicicletta lungo una delle vie del Cammino di Santiago. Questi sono i requisiti minimi per ottenere la Compostela. Il luogo tradizionale per ritirare questo certificato è la Cattedrale di Santiago, quindi dirigetevi verso la città e fate il vostro ingresso nella piazza antistante la cattedrale. Una volta giunti lì, recatevi all’Ufficio dei Pellegrini (Oficina del Peregrino) situato vicino alla Cattedrale, sulla Rúa Carretas. In questo ufficio, sarà necessario fornire la documentazione richiesta, che include il completamento del modulo con le vostre informazioni personali, come il nome, la data di inizio del cammino, il punto di partenza, il motivo del pellegrinaggio e altri dettagli (ormai si può fare tutto online scansionando il QR code che troverete all’ingresso dell’ufficio. Inoltre, dovrete presentare un documento d’identità o il vostro passaporto per la verifica. Il personale dell’Ufficio dei Pellegrini verificherà i vostri documenti e confermerà se avete soddisfatto i requisiti minimi per ottenere la Compostela. Se tutto è a posto, riceverete il vostro certificato, la Compostela, che attesta il completamento del Cammino di Santiago. Potrete scegliere se ottenerla in latino o in altre lingue. Tuttavia, tenete presente che l’Ufficio dei Pellegrini può diventare molto affollato, specialmente durante la stagione alta dei pellegrinaggi. Pertanto, è importante mostrare pazienza e assicurarsi di avere con sé tutti i documenti necessari per il ritiro. La Compostela è un riconoscimento significativo del vostro impegno e della vostra esperienza nel percorrere il Cammino di Santiago. 
Come assistere al “Bota Fumeiro” nella chiesa di Santiago
Per assistere al “Bota Fumeiro” (l’incensiere gigante) durante una delle messe nella Cattedrale di Santiago de Compostela, segui questi passi: Pianifica la tua visita: Prima di tutto, assicurati di essere a Santiago de Compostela in un giorno in cui è prevista la celebrazione del “Bota Fumeiro.” Le date esatte possono variare, ma di solito si svolge nelle messe solenni, in particolare durante le celebrazioni speciali e le festività religiose. Puoi ottenere informazioni sulle date esatte presso l’Ufficio dei Pellegrini o online attraverso il sito ufficiale della Cattedrale. Partecipa alla messa: Per assistere al “Bota Fumeiro,” dovrai partecipare alla messa nella Cattedrale. Le messe possono essere celebrate in diverse lingue, quindi cerca quella che meglio si adatta alle tue esigenze. Osserva la cerimonia: Durante la messa, il “Bota Fumeiro” verrà tirato fuori e incensato. È un momento solenne e spettacolare, poiché l’incensiere gigante si libra tra le navate della Cattedrale mentre rilascia una nuvola profumata di incenso. L’incensazione del “Bota Fumeiro” è uno dei momenti più significativi e impressionanti della Cattedrale di Santiago de Compostela, e assistere a questa cerimonia è un’esperienza che molti pellegrini e visitatori ricordano per sempre.
Estendere il Cammino inglese e arrivare a Finisterre
Arrivare a Finisterre dopo aver completato il Cammino di Santiago, se si dispone del tempo, è un’esperienza che aggiunge ulteriori dimensioni storiche e naturali all’avventura. Il nome “Finisterre” deriva dal latino “finis terrae,” che significa “la fine della terra.” Questa designazione risale ai tempi dei Romani e dei Celti, che credevano che questo fosse il punto in cui il mondo finisse.
Storia e comunità
Oltre a questa connotazione storica affascinante, Finisterre è una piccola cittadina di pescatori con un’atmosfera unica. Offre un bellissimo museo della pesca (consigliatissimo e super economico) che racconta la storia di questa comunità legata al mare, insieme a spiagge incontaminate che invitano al relax e all’immersione nella natura. 
Un aspetto affascinante di Finisterre è la sua comunità di hippie, che ha scelto di stabilirsi qui e contribuisce a creare un’atmosfera alternativa e aperta. Il faro di Finisterre è un’icona in questa località, e la vista del tramonto sull’oceano Atlantico da questo punto è un’esperienza davvero meravigliosa. Molte persone visitano proprio questo faro per contemplare il suggestivo spettacolo della fine del giorno e riflettere sulla propria avventura di pellegrinaggio. Non da ultimo, è importante sottolineare che il chilometro zero, noto come “Il Fin del Camino,” si trova proprio a Finisterre. Questo rappresenta il punto culminante di molti pellegrini, dove l’energia e il significato di tutto il cammino sembrano concentrarsi.
Simbolismo
Arrivare a Finisterre dopo aver completato il Cammino di Santiago offre anche l’opportunità di partecipare a rituali significativi che aggiungono profondità e simbolismo all’esperienza. Per esempio, molte persone, prima di intraprendere il Cammino, scelgono un piccolo sasso o ciottolo dal loro luogo d’origine. Successivamente, durante il percorso o all’arrivo a Finisterre, scrivono i nomi delle persone care su questo sasso, simboleggiando i legami affettivi e le intenzioni del loro pellegrinaggio. Una volta giunti a Finisterre, i pellegrini possono decidere se gettare questo sassolino nell’oceano Atlantico o lasciarlo alla croce situata vicino al faro. Questo atto rappresenta una sorta di liberazione, la condivisione di pensieri e preghiere, e un collegamento tra il proprio viaggio e le persone e i luoghi significativi della propria vita. Questa pratica simbolica aggiunge un ulteriore strato di significato all’esperienza a Finisterre e sottolinea l’importanza dei legami familiari e delle connessioni con il proprio passato nel corso del Cammino di Santiago. È un gesto toccante e personale che contribuisce a rendere questa destinazione ancora più speciale per i pellegrini. 
Come raggiungere Finisterre da Santiago de Compostela
Per raggiungere Finisterre da Santiago de Compostela, puoi seguire diverse opzioni di trasporto:
In Autobus
Una delle opzioni più comuni è prendere un autobus da Santiago de Compostela a Finisterre. Le stazioni degli autobus principali a Santiago sono la Estación de Autobuses (stazione degli autobus) e la Estación de Autocares (stazione degli autocarri). Gli autobus per Finisterre partono da queste stazioni e ti porteranno direttamente a Finisterre. Gli orari e le tariffe possono variare, quindi assicurati di verificare gli orari e prenotare i biglietti in anticipo, se necessario.
A piedi
Puoi raggiungere Finisterre da Santiago de Compostela anche a piedi seguendo il cosiddetto “Cammino di Finisterre” o “Cammino di Fisterra.” Questo percorso aggiuntivo è un’opzione molto popolare tra i pellegrini che desiderano estendere la loro esperienza dopo aver completato il Cammino di Santiago. Ecco conta circa 89 chilometri e per guidarti lungo il percorso puoi seguire i segnali del Cammino, le frecce gialle, e le conchiglie, simboli tradizionali del Cammino di Santiago.
Motivazioni per Percorrere il Cammino Inglese
Ci sono molte ragioni per scegliere il Cammino Inglese come percorso di pellegrinaggio o avventura personale. Questo cammino è generalmente meno frequentato rispetto al Cammino Francese, offrendo ai pellegrini una sensazione di pace e tranquillità. Inoltre, è intriso di storia, dalla tradizione medievale al patrimonio culturale delle città attraversate. Lungo il percorso, i pellegrini avranno l’opportunità di ammirare paesaggi costieri, foreste, campagne e città affascinanti, rendendolo un’esperienza visivamente spettacolare. Indipendentemente dalla fede religiosa, il Cammino di Santiago offre una profonda esperienza spirituale, un momento di riflessione, connessione e ricerca interiore.
